Сияющий золотом замысловатый аппарат зависает над поверхностью Луны, поворачивается в воздухе и аккуратно садится на поверхность, испещренную кратерами. Это кадры симуляции, которые Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) показало еще в августе 2023 года, в начале 2024-го они стали реальностью. 19 января в 15:20 по Гринвичу (18:20 по Москве) японский космический модуль SLIM (Smart Lander for Investigating Moon – «Умный посадочный аппарат для изучения Луны») совершил мягкую посадку на Луну, внеся тем самым Японию в список стран, которые успешно прилунили свои аппараты. Ранее сделать это удавалось только США, Китаю, России и Индии. Однако космическая миссия Страны восходящего солнца может провалиться, а все из-за того, что «Лунный снайпер» – так коротко называют модуль – оказался немного неуклюжим. Разбираемся, что не так с японским космическим аппаратом.
Долгий путь на Луну
Для «Лунного снайпера» это путешествие с самого начала было очень долгим и сложным.
Запустить его планировалось еще в 2021 году, но удалось это только спустя два года. SLIM покинул Землю 6 сентября 2023-го. Японские инженеры определили для аппарата очень сложную и затратную по времени траекторию, поэтому к окололунной орбите он подошел только 25 декабря. После чего начал тормозить и постепенно спускаться на лунную поверхность.
В отличие от того же индийского модуля, который сел в южных приполярных широтах для изучения потенциально богатого водой грунта, японский «снайпер» изначально был нацелен на небольшой 300-метровый кратер Сиори, который лежит внутри кратера Кирилл.
Инженеры специально отправили аппарат «в обход». «Лунный снайпер» не зря так называется: разработчики позиционируют его как суперточный модуль, посадочная площадь которого составляет всего 100 на 100 метров. И чтобы миссия прошла успешно, нужно было выбрать место, наиболее подходящее для точной посадки.
Направляясь к заданным координатам экватора, аппарат делал снимки бортовой камерой, анализировал их и на основе изображений автоматически корректировал свою траекторию, что и позволило ему совершить по-настоящему «снайперскую» посадку.
Столь прогрессивные технологии – своего рода задел на будущее. Они нужны, чтобы в дальнейшем исследовательские модули можно было прилунять в любом месте, а не там, где получится. Это откроет перед учеными огромные возможности для детального изучения спутника Земли.
Пока же в этой сфере похвастаться нечем: даже США, накопившие приличный опыт по созданию лунных аппаратов, смогли сконструировать модули, посадочная площадь которых составляет аж 15 на 5 километров. В последней миссии «Аполлон» американский аппарат промахнулся на 400 метров. Почти на столько же – на 350 метров – в прошлом году отклонился от пункта назначения индийский «Чандраян-3». Его предполагаемая зона посадки составляла 4 на 2,5 километра.
Самыми точными оказались китайцы. Лунный исследователь «Чанъэ-5» ошибся всего на 89 метров, притом что предполагаемый квадрат посадки составлял 6 на 6 километров. Поэтому японский «снайпер», способный сесть в маленький квадрат 100 на 100 метров, выглядит совершенно фантастически и делает возможными будущие миссии на южный полюс Луны, который славится своими сложными ландшафтами с громадными валунами и склонами.
Японская лунная миссия в большей степени заключалась не в том, чтобы высадиться на Луну. Она проводилась в испытательных целях. SLIM специально прилунили не у подножия кратера, а на его склоне, местности с наклоном в 15 градусов. Чтобы тяжелый аппарат весом в 120 килограммов не отскочил, как резиновый мячик, и не перевернулся от удара, его снабдили хрупкими алюминиевыми ногами – при соприкосновении с лунной поверхностью они сломались и, тем самым, погасили часть энергии удара. «Путь на Луну открыт, – заявил президент JAXA Хироши Ямакава. – Разработав технологию, позволяющую нашему зонду приземлиться там, где мы хотим, мы сможем сотрудничать на международном уровне».
Не все идет по плану
Но оптимистичный настрой JAXA сбился из-за пренеприятного известия (судя по всему, Акелла все же промахнулся): солнечные панели космического аппарата не удалось сориентировать под нужным углом к Солнцу. А это значит, что SLIM не сможет подзаряжаться, и если развернуть батареи так и не удастся до наступления лунной ночи, то «Лунный снайпер» будет потерян для Земли. Дело в том, что время наступления лунной ночи, когда Солнце не светит на спутник, температура на поверхности опускается до -160 градусов по Цельсию. Если у аппарата не хватит энергии на обогрев, вся электронная начинка будет повреждена. Без подзарядки ему вряд ли удастся продержаться две недели чудовищного холода, а именно столько длится лунная ночь.
В японском космическом агентстве пока не понимают, что произошло: SLIM либо перевернулся, либо встал под неудачным углом. Но надежда теплится: инженеры считают, что выработка энергии возобновится, когда поменяется положение Луны относительно Солнца. Если все чаяния японских разработчиков оправдаются, то «снайпер» сможет выполнить важное задание по изучению лунных пород (аппарат снабжен специальной камерой для их анализа).
Премьер-министр Японии Фумио Кисида, несмотря на проблемы, назвал прилунение «снайпера» чрезвычайно радостным событием: «Несмотря на сообщения о том, что солнечные панели не вырабатывают энергию и необходимо проведение детального анализа, я считаю, что это чрезвычайно радостные новости, что посадка на Луну состоялась. Я бы хотел высоко отметить усилия всех причастных к этому и намерен продолжить поддерживать вас в будущих свершениях», – написал глава японского правительства на своей странице в соцсети.
Верные друзья
Что именно произошло со SLIM, японские ученые надеются узнать уже в ближайшее время с помощью двух маленьких роботов, которых отправили вместе с космическим аппаратом. Во время прилунения LEV-1 и LEV-2 (Lunar Excursion Vehicle) успешно отделились; а так как один из них обладает способностью испускать радиоволны, японские специалисты из космического агентства смогут поддерживать связь с лунными путешественниками.
Эти роботы весьма примечательны, они, по сути, являются мини-луноходами, которые передвигаются разными способами. LEV-1 размером всего 30 сантиметров и весом чуть более 2 килограммов будет прыгать по поверхности Луны. Это идеальный способ двигаться по пересеченной местности, там, где обычный гусеничный или колесный луноход попросту застрянет. Прыгун способен забираться по крутым склонам кратеров и в так называемые лавовые трубки – открытые части огромных лунных пещер.
LEV-2 – вообще кроха. Это робот размером с бейсбольный мяч и весом всего 250 граммов. Он представляет из себя шар, который «разворачивается» до вытянутой сферы и передвигается перекатами. Интересный факт: разработала сферический луноход японская компания по производству детских игрушек. Оба аппарата снабжены широкоугольными камерами для съемки, так что исследователи надеются получить снимки, объясняющие, что же случилось со SLIM при посадке. Правда, надежды на них возлагаются не очень большие: у мини-луноходов нет устройств для подзарядки, поэтому их работы хватит всего на несколько часов.
Истории успеха
Стоит отметить, что до загадочного происшествия с «Лунным снайпером» японское аэрокосмическое агентство дважды сажало свои модули на астероиды.
В 2003 году, хотя и не с первого раза, на астероид Итокава удалось приземлиться модулю Hayabusa. Он даже взял образцы грунта. Миссия тоже была непростой: сначала из-за вспышки на Солнце зонд задержался в пути, затем по дороге Hayabusa потерял робота, который должен был исследовать астероид, потом несколько раз отказывали двигатели и терялась связь. Но все закончилось как в голливудской драме про космос: Hayabusa не просто приземлился и взял пробы грунта, но и спустя 7 лет вернулся на Землю. Ценный груз исследовали и обнаружили, что образцы содержат больше воды, чем все известные объекты Солнечной системы.
В 2018 году на маленький астероид Рюгу диаметром всего километр весьма успешно приземлился аппарат MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout), изготовленный в сотрудничестве с французскими и немецкими аэрокосмическими агентствами.
Во время спуска MASCOT сделал около 20 снимков поверхности Рюгу и замерил его магнитное поле. Это можно было назвать открытием, ведь ранее было непонятно, могут ли вообще подобные небесные тела иметь магнитное поле. Замеры MASCOT подтвердили его наличие.
Возможно, и высадка на спутник Земли принесла бы множество открытий чудных, но всю миссию подпортила бессердечная лунная гравитация. Впрочем, эксперты все же склонны считать высадку SLIM больше успехом, нежели провалом: японские инженеры доказали, что посадить модуль максимально точно на любой сложный участок современной науке уже под силу. В дальнейшем Япония планирует Лунную полярную миссию (LUPEX), специально для нее будет создан герметичный луноход, управляемый экипажем астронавтов.
Мария Седнева
В иллюстрации использовано изображение автора Maxicons (CCBY3.0) с сайта https://thenounproject.com/ и фото с сайта https://unsplash.com/
Об этом сообщил министр торговли страны Омер Болат.
Среди обсуждаемых тем – актуальность формирования новых рынков по маршруту «Север - Юг», а также перспективы взаимодействия на этом пути стран Прикаспия.
Над постановкой работала режиссер из Сербии Ивана Жигон.
В одном из лучших театральных вузов мира свои дипломные спектакли представят студенты из 6 стран СНГ.