«Шахматная республика»: как шахматы стали армянским национальным спортом

Шахматы – древняя игра, первые упоминания о ней относятся к VI веку. Во многих странах из предка современных классических шахмат – индийской чатуранги – появились свои особенные игры: например, японские сёги или китайская сянци. Можно только предполагать, знали ли в средневековой Армении о шахматах, однако точно известно, что в советское время страна по-настоящему стала «шахматной республикой». Важную роль в этом сыграли такие великие мастера, как Генрих Каспарян и Тигран Петросян, сообщает официальный сайт Армянского музея Москвы и культуры наций.

Ранний период

Название шахматы переводится с персидского как «шах мертв». Это древняя игра: согласно наиболее широко принятой теории, ее прототип – чатурангу – придумали в Индии не позднее VI века н. э. Дальше шахматы попали в Персию, а потом распространились по всей Евразии, и разные народы адаптировали их под себя: в Китае родственницей шахмат является игра сянци, в Японии – сёги, в Таиланде – макрук. В Европу шахматы принесли арабы – так началось развитие западных шахмат, которые сейчас называют классическими.

О шахматах в древней Армении известно немного. Вардан Аревелци в XIII веке в своей «Всеобщей истории» рассказывает об одном персидском эмире, который пришел к стану своего врага с огромной армией, у которой было к тому же 250 слонов. Эмир спросил:

– Ты читал «Шахнаме»? [Персидский эпос]

– Да, – ответил его противник.

– А в шахматы ты играл?

– Да.

– Так может ли царь войти в дом царя [встать на его клетку]?

Тот остался безмолвен. Его немедленно связали и увели в плен.

Эта история – не просто пример красивого иносказания, но и показатель того, что шахматы в XIII веке были известны не только персам, но и армянам. Сам Вардан Аревелци ссылается в этом рассказе на Мхитара Анеци – еще одного армянского историка, писавшего, по всей видимости, немного раньше, на рубеже XII и XIII веков. Причем если Анеци писал в городе Ани, то Аревелци – в Киликии.

В коллекции Эрмитажа находится древняя шахматная фигура. Она была найдена на месте древнего Афрасиаба (рядом с Самаркандом). Она изображает всадника на коне – такая фигура присутствует в шахматах до сих пор. Этот предмет относят к эпохе Сасанидов в Иране (вероятно, к концу VI – началу VII века).

Интересен шахматный набор, который был найден в 1933 году в курдской деревне Джамышлуэ-мазын, на северном склоне Арагаца – территории Армянской ССР. Там ладья выглядит как стилизованная птица. Эту фигуру курды называют Рах и связывают название с тем, что она расположена на краю доски (rach по-курдски – край). Советский армянский ученый Иосиф Орбели (мы писали о его жизни и работе подробнее) в своей работе о шахматах, написанной совместно с Камиллой Тревер, связывает это слово с персидской мифологической птицей Рух. С большой вероятностью, ее изображения выступали в качестве ладей в древнеперсидских шахматных наборах. Одна такая фигурка также хранится в Эрмитаже.

Все эти свидетельства косвенно указывают на то, что шахматы были известны в Армении как минимум со времен Средневековья.

Шахматы в Армянской ССР

Шахматную историю Армении можно документально проследить с начала XX века. В 1926 году в Армянской ССР появились шахматные секции во многих периодических изданиях. Стали проводить лекции и семинары, открытые игры и сеансы одновременной игры. На армянский перевели важные для шахматной культуры книги. В 1934 году Генрих Мовсесович Каспарян выиграл первый Армянский республиканский чемпионат по шахматам. За жизнь он становился чемпионом Армении 10 раз.

Генрих Каспарян – не только выдающийся шахматист, но и один из главных шахматных теоретиков. За жизнь он составил более 400 шахматных этюдов – их еще называют шахматными задачами.

Первый армянский шахматный клуб был основан в Ереване в 1936 году. Шахматные клубы были также основаны в Ленинакане (ныне Гюмри) и Кировакане (ныне Ванадзор) в 1950-х годах. К началу 1980-х годов во всех городах и районах Советской Армении были шахматные клубы.

Шахматы стали особенно популярны благодаря беспрецедентному успеху Тиграна Петросяна в 1960-х годах. Он родился в Тифлисе, а начал свою шахматную карьеру в Армении с победы на национальном чемпионате в 1946 году. Затем он четырежды завоевывал титул чемпиона СССР (1959, 1961, 1969, 1975). В 1963 году Петросян стал чемпионом мира по шахматам, победив Михаила Ботвинника, другого представителя СССР. Это была легендарная битва, а победа Петросяна не только популяризировала игру в шахматы, но и привела к всплеску патриотического пыла в самой маленькой советской республике. С этого момента шахматы стали национальной навязчивой идеей. Многие пары назвали своих сыновей Тиграном в честь Петросяна. Помимо того, что Петросян был чемпионом мира в течение шести лет (с 1963 по 1969 год), он девять раз выигрывал шахматные олимпиады в составе советской сборной (с 1958 по 1974 год).

Чемпионат СССР по шахматам проводился в Ереване дважды, в 1962 и 1975 годах.

В 1962 году в Советской Армении насчитывалось 30 000 шахматистов, а также 3000 инструкторов и судей. К 1986 году число шахматистов возросло до 50 000, включая трех гроссмейстеров: Рафаэля Ваганяна, Смбата Лпутяна и Аршака Петросяна. В позднесоветский период чемпионами СССР стали Рафаэль Ваганян (1989) и Арташес Минасян (1991). Ваганян также дважды выигрывал Олимпиаду в составе советской сборной в 1984 и 1986 годах.

Современность

С тех пор как в 1991 году армянские шахматисты получили возможность представлять независимую Армению, в стране состоялись три крупных шахматных турнира: 32-я шахматная олимпиада, командный чемпионат мира по шахматам 2001 года и индивидуальный чемпионат Европы по шахматам 2014 года.

Рекламный щит в центре Еревана, посвященный победе Армении на 38-й шахматной олимпиаде. На нем изображены члены сборной Армении с подписью «Короли шахмат».

Армения завоевала свою первую медаль на шахматной олимпиаде 1992 года, заняв третье место. Армения также завоевала бронзовые медали на Олимпиадах 2002 и 2004 годов. Сборная Армении совершила прорыв, одержав сенсационную победу на шахматной олимпиаде 2006 года. Они также выиграли шахматные олимпиады 2008 и 2012 годов.

Армению представляли и представляют множество мастеров-шахматистов, гроссмейстеров: Левон Аронян, Владимир Акопян, Айк Мартиросян. Среди мастеров не только мужчины, но и женщины - королевы шахмат, гроссмейстеры: Нелли Агинян, Элина Даниелян, Лилит Мкртчян.

В армянских школах сегодня шахматы являются обязательным предметом до 5 класса.