Китайский космический модуль сел на обратной стороне Луны

Китайское национальное космическое управление высадило на спутник аппарат, который сможет забрать оттуда до двух килограммов грунта и доставить их на Землю. Ранее ни пилотируемые, ни беспилотные миссии не доставляли грунт из этой части Луны, сообщает сетевое издание Naked Science.

Посадочный аппарат, названный в честь древней китайской богини Луны, коснулся лунной поверхности 2 июня в 1 час 23 минуты по московскому времени. Его масса к началу посадки составляла 3200 килограммов. После прилунения «Чанъэ-6» воспользовался буром для забора образцов местного грунта. Потенциально может быть забрано до двух килограммов, из них полтора даст отдельное зачерпывающее устройство и до 0,5 килограмма – бур. Он в теории способен работать на глубину до двух метров, как когда-то советская «Луна-24».

Однако на практике трудно предсказать, какой именно грунт будет в точке высадки. В прошлый раз технически идентичный «Чанъэ-5» на видимой стороне Луны смог дойти только до одного метра глубины. По предварительной информации, в этот раз бурение остановилось на отметке всего 0,7 метра. Глубина бурения на Луне важна потому, что самый верхний слой реголита там миллионы лет подвергается воздействию солнечного ветра и поэтому по составу может заметно отличаться от более глубоких слоев. Например, в районе южного полюса Луны, как отмечает ряд научных работ, есть серьезная вечная мерзлота, но, конечно, она лежит на определенной глубине. Изучить ее было бы весьма важно в том числе и для того, чтобы понять, насколько безопасно прилуняться в зоне южного полюса, куда нацелены космические программы США и Китая.

Правда, конкретно «Чанъэ-6» высадился весьма далеко от южного полюса, на 41,64 градуса южной широты и 153,99 градуса западной долготы. В этом районе вечная мерзлота в грунте практически исключена. По этой же причине некорректны утверждения некоторых СМИ о том, что эта высадка позволяет как-то разведать условия в районе будущей лунной базы у южного полюса. В реальности условия средних широт и полюса несопоставимы. Теоретически на Луне водный лед может быть не только у полюсов, но вдали от них он будет залегать на значительной глубине, недостижимой для неподвижного аппарата с буром.

«Чанъэ-6» должен взлететь с поверхности Луны 4 июня 2024 года. В остающееся время он задействует дополнительную научную нагрузку. Наиболее интересные ее части – шведский DORN (поиск радона) и итальянский NILS (поиск отраженных лунной поверхностью отрицательно заряженных ионов). Кроме этого «Чанъэ-6» имеет мини-луноход, который попробует найти следы воды в реголите с помощью инфракрасной спектрометрии. Взлетающая часть посадочного аппарата намного легче прилунившейся, всего 700 килограммов. На орбите она состыкуется с ожидающим ее транспортным грузовым кораблем. Тот доставит капсулу с грунтом на Землю, ориентировочно это случится 25 июня.