Ассирийская сказка

Наивный красильщик и говорящий осел

Жили однажды муж с женою, и был у них ослик. Муж после захода солнца не осмеливался выходить из дому, так как был очень труслив. Когда же ему обязательно надо было куда-нибудь идти вечером, его сопровождала жена, причем она должна была держаться руками за края его одежды.

Как-то выдался очень ненастный день: было темно и мрачно, лил дождь. И сказал этот человек своей жене:

– Мне надо на минуту выйти из дому. Пойди, пожалуйста, со мною.

Они вышли вдвоем во двор. Жена держала его за полу халата.

Чтобы подбодрить самого себя, он сказал:

– Да, такая ноченька только для храбрых мужчин.

– Какой же ты мужчина! – презрительно воскликнула жена.

Она толкнула его, повернулась и убежала в дом. Войдя, женщина закрыла дверь на ключ, оставив мужа на улице. Он стал неистовствовать и вопить:

– Жена! Ради бога, открой дверь и впусти меня!

– Ты скорее подохнешь, чем войдешь в дом, – ответила она.

Что же оставалось ему делать? Понуро побрел он в сарай, улегся возле ослика да и пролежал так до утра.

Чуть свет он поднялся, запряг ослика и отправился в далекий путь – пошел куда глаза глядят.

Дорога привела его в большой город. И подумал он про себя: «Поброжу-ка я здесь и присмотрюсь к людям. Если мне скажут: «Можешь оставаться у нас», я поеду дальше. Но если мне откажут в приюте, я назло всем постараюсь там заночевать».

Всюду, куда бы этот человек ни приходил, он спрашивал:

– Не разрешите ли переночевать?

И всюду неизменно ему отвечали:

– А почему бы и нет? Пожалуйста, заходи.

– Нет, – отвечал он. – Здесь я не останусь.

Так бродил он из дома в дом, и там, где люди говорили:

– Мы тебя охотно приютим.

Он отвечал:

– Нет, здесь я не останусь.

Наконец он подъехал к одному домику на окраине и постучал в дверь. В ответ послышался женский голос:

– Кто там?

– Это я, – отозвался он. – Не разрешишь ли у вас остановиться?

Женщина ответила:

– Нет, у нас мало места.

– А я все же останусь, – ответил он.

Женщина закричала:

– Я не разрешаю! Я не приму тебя!

Он же как ни в чем не бывало твердил:

– Я здесь останусь.

Он въехал во двор, привязал своего ослика к плите и уселся рядом.

Когда солнце зашло и сгустились сумерки, послышались звуки: «Крап, крап». Это поскрипывали чьи-то сандалии. Кто-то вошел в комнату и присел рядом с женщиной. Вскоре вошел второй, – и для него нашлось место. Немного погодя вошел третий. Так у женщины оказалось сразу трое гостей.

Они извлекли несколько бутылок арака и начали пить и веселиться. А женщина приготовила для них котелок плова, котелок япраха и котелок кубебе.

Веселье все нарастало, гости перебрасывались шутками с хозяйкой, но вкусить приготовленных ею блюд им так и не довелось: в разгар веселья неожиданно нагрянул муж хозяйки (он отправился на мельницу и должен был вернуться лишь завтра) и постучался в дверь.

– Кто там? – спросила жена.

– Это я, – ответил он.

– Кто пришел? – спросили шепотом любовники у хозяйки.

– Это мой муж, – ответила она. – Он уехал на мельницу и вот вернулся в неурочный час.

– Что же нам делать? – спросили они.

А муж ее был красильщиком, и в комнате стояли три порожних чана. Женщина скомандовала: «Быстро залезайте в эти чаны и сидите тихо, пока муж не уснет. Тогда я открою дверь и выпущу вас».

Они забрались в порожние чаны, а женщина открыла дверь мужу.

Жена помогла ему внести мешки с мукой, затем супруги уселись за стол.

– Я голоден, – сказал красильщик.

– В самом деле? – притворно удивилась она. – Так как тебя не было, то я подумала: зачем мне готовить обед?

Женщина нарезала хлеб, принесла немного маслин, воды, и они сели ужинать. В это время кашлянул чужой человек, который расположился во дворе со своим осликом. Услышав кашель, красильщик спросил:

– Кто это кашляет?

Жена сказала:

– В самом деле? О, я забыла сказать, что явился сюда путник, и я из милосердия разрешила ему переночевать у нас.

И в ту же минуту она подумала:

– Этот человек знает все, что происходило здесь в отсутствие мужа.

Наивный красильщик, веривший всему, что ему говорили, сказал:

– Уж если ты приютила этого путника, то пригласи его к столу.

И женщина пригласила его разделить с ними ужин. Но он наотрез отказался:

– Не пойду.

С большим трудом удалось уговорить его подняться с жесткого ложа, на котором он лежал. А когда он наконец встал и направился в дом, то повел за собой и ослика. Увидев, что незнакомец ведет в дом ослика, красильщик крикнул:

– Эй ты! Оставь ослика во дворе!

– Без моего ослика я никуда не хожу, – ответил тот.

– Ты никак рехнулся! – закричал красильщик. – Комната устлана коврами, на коврах лежат подушки, а ты хочешь привести сюда осла.

– Без моего ослика я не могу ступить ни шагу, – ответил тот.

Когда он говорил, женщина, желая сделать приятное опасному свидетелю, сказала своему мужу:

– Разреши им войти вдвоем.

И он вошел вместе со своим осликом и уселся за стол. Во время ужина этот человек вдруг дал ослику затрещину и сказал:

– Ох, несчастное животное! Оставь меня наконец в покое, дай мне поужинать!

И спросил его хозяин:

– Что тебе сказал осел?

– Беда с ним, да и только, – ответил пришелец. – Куда бы я ни пошел, у меня всегда из-за этого ослика одни лишь неприятности.

– Но что же он все-таки сказал? – продолжал допытываться красильщик.

– Секретов он не выдает, но все тайны ему известны.

– Так что же он сказал?

– Пусть сгинет он вместе со всем своим родом! – воскликнул гость.

– Нет, ты все же должен выяснить, что он хочет, – настаивал хозяин.

Тогда человек этот нагнулся к ослу и, немного помолчав, сказал:

– Хозяин, он говорит, что там в углу стоит котелок япраха, прикрытый корзиной.

– Эй, жена! Верно ли это? – спросил красильщик.

– Верно! – ответила она. – Моя старшая сестра принесла мне котелок с япрахом. Мне без тебя кусок в горло не шел, и я подумала: «Пусть постоит, пока мой муженек не вернется домой». А вот сейчас все вылетело из головы.

– Ставь-ка япрах на стол, – сказал красильщик, поверивший рассказу жены. – Мы его съедим с аппетитом.

Женщина встала, принесла котелок с япрахом и поставила на стол.

– Отведай угощения, – сказал красильщик гостю.

Они уж приготовились есть, но владелец осла снова покачал головой и сказал:

– Виданное ли дело! Эй, перестань рассказывать сказки, глупое животное!

– Что он тебе сейчас сообщил? – спросил хозяин, сгорая от любопытства.

– Он сказал, – ответил тот, – что под корзиной стоит еще котелок с кубебе...

– Эй, жена! Верно ли это? – спросил красильщик.

– Да, муженек. Осел прав, – ответила она. – Моя средняя сестра принесла миску кубебе. Но тебя не было дома, а без тебя мне кусок в горло не идет. И я решила: «Пусть постоит до возвращения мужа». А теперь и позабыла. Вот какое дело.

– Вставай и принеси сюда, – распорядился муж. – У нас будет славный ужин.

Жена встала, принесла кубебе, и хозяин сказал гостю:

– Отведай угощения!

Они принялись есть, но минуту спустя владелец осла снова покачал головой.

– Что случилось? – спросил хозяин.

– Ума не приложу, что мне делать с этим ослом, – ответил гость. – Из-за него мне придется, видно, еще немало скитаться по белу свету. И куда бы я ни пошел, это несчастное животное не дает моему сердцу ни минуты покоя.

– Скажи, ради бога, что он-тебе сказал сейчас?! – воскликнул красильщик.

Гость приложился ухом к ослиной морде и произнес, обращаясь к животному:

– Ну, что тебе еще надо?

Затем он обернулся к хозяину и сказал:

– Осел говорит следующее: «Под корзиной стоит еще миска с пловом».

– Эй, так ли это? – спросил красильщик жену.

– Да, он прав, – ответила жена. – Моя младшая сестра принесла миску плова, но так как тебя не было дома, то у меня совершенно пропал аппетит. Тогда я миску припрятала и подумала про себя: «Пусть постоит до возвращения мужа». И вот сейчас как назло все вылетело из головы...

– Что ж, принеси сюда и плов, – распорядился муж. – Отведаем и это блюдо.

Они принялись за еду, и был у них в этот вечер великолепный ужин.

Когда они поужинали, осел растопырил ноги.

– Эй, ты! – закричал красильщик гостю. – Выведи своего осла, не то он загрязнит мой дом.

– И не подумаю даже, – ответил гость.

– Эй, ты! – возмутился хозяин. – Если сейчас же не выведешь осла, я ударю его палкой.

– Если у тебя хватит дерзости ударить моего ослика палкой, я ударю палкой по этому чану и разобью его.

Красильщик был вспыльчив и не любил, когда ему перечили. Он схватил палку и ударил осла. Тогда гость схватил дубину, ударил по чану и разбил его.

Увидев, что разбит его чан, хозяин рассвирепел и наградил осла вторым ударом. Владелец осла не остался в долгу и разбил ударом дубинки второй чан. Красильщик размахнулся и стукнул осла в третий раз. Владелец осла разбил ударом дубинки третий чан.

Оглянувшись, красильщик увидел у себя за спиной трех стройных юношей, стоявших внутри разбитых чанов.

– Это что за люди? – спросил удивленно красильщик.

– Возлюбленные твоей жены, – ответил гость. – Мой осел сообщил мне, что они здесь прячутся.

– Что же мне с ними делать? – спросил красильщик.

– Делай с ними все что угодно, – ответил тот. – Ты для меня как старший брат и как отец, а меня считай своим младшим братом или сыном. Все, что прикажешь, будет исполнено, я всегда готов услужить тебе.

И схватили они трех оробевших юношей и избили их, а затем прогнали неверную жену. После короткого отдыха красильщик спросил:

– Не продашь ли ты мне своего осла?

– Как я могу тебе его продать? – ответил гость. – Он сообщает мне все секреты, а ты говоришь: «Продай мне осла».

– Все же продай мне его, – упрашивал красильщик. – Я уплачу тебе за него любую цену.

– Запомни раз и навсегда, – ответил тот, – что мне нет ни малейшего расчета продавать его. Но так как мы с тобой породнились, мне не хотелось бы тратить слова попусту. Сколько ты дашь мне за моего говорящего осла?

– Если ты мне его уступишь, я готов дать тебе тысячу пиастров, – сказал красильщик.

– Как у тебя язык поворачивается предлагать мне за говорящего осла тысячу пиастров! – воскликнул тот.

– Я готов дать две тысячи.

– Договорились. Между нами не должно быть никаких недоразумений. Считай деньги.

Наивный красильщик тотчас отсчитал две тысячи пиастров. Владелец осла спрятал деньги и сказал:

– А теперь слушай внимательно, что я тебе скажу. Так как ты трижды его ударил, он три дня не будет говорить. Я советую тебе запереть ослика в сарай и три дня не давать ему ни корма, ни воды. Эти дни он должен поститься. Затем ты выведи его, хорошенько напои и накорми, и он будет открывать тебе все секреты.

С этими словами гость удалился вместе с полученными у легковерного красильщика деньгами. Он отправился на базар, накупил разных вещей и вернулся в свое селение.

Домой он пришел, когда уже стемнело, и крикнул жене:

– Открывай дверь!

Она ответила:

– И не подумаю. Можешь отправляться туда, откуда пришел.

– Эй, жена, открывай дверь! – крикнул он вторично. – Посмотри, чем бог меня наградил. Взгляни, что я тебе принес!

Но жена ему не поверила и двери не открыла. Тогда он взобрался на крышу и спустил через окно на веревке красивый головной платок и пару сандалий. Убедившись, что он говорит правду, женщина открыла дверь, и муж вошел в комнату. Она увидела, что он принес много вещей, да еще кошелек, набитый деньгами.

– Откуда у тебя все это, муженек? – спросила она.

Он ответил:

– Не говорил ли я тебе, что я настоящий мужчина. А ты твердила: «Нет». Сейчас, небось, убедилась?

А доверчивый красильщик, купивший говорящего осла, привел его в сарай и оставил там на трое суток без еды и питья. Бедный ослик околел. Когда же на четвертый день красильщик открыл сарай, он увидел труп осла с протянутыми кверху ногами.

– Горе мне! – воскликнул он. – Как жестоко обманул меня этот негодяй, оставив в наследство дохлого осла!

---

Сказку адаптировал Галоян Артур

Иллюстрация: использованы изображения Saeful Muslim, Maxim Kulikov, Anthony Huan, Osama Shukir, Austen Henry Layard