Вишапы: от мифа до камня

Вишапы – загадочные существа армянской мифологии, оставившие свой след как в устных преданиях, так и в материальной культуре. Эти драконы, связанные с водой, грозой и плодородием, прошли сложную эволюцию в народном сознании, трансформируясь от божеств до хтонических чудовищ. Изучение вишапов и их каменных воплощений – вишапакаров – открывает окно в богатый мир древнеармянской культуры, позволяя проследить изменения в мировоззрении, религиозных представлениях и взаимодействие с соседними культурами, пишет Армянский музей Москвы и культуры нации.

От водных божеств к хтоническим чудовищам

Первоначально вишапы, вероятно, почитались как божества или духи воды, обеспечивающие плодородие и жизненную силу. Их каменные изображения – вишапакары – устанавливались у источников, рек и водоёмов, символизируя связь с живительной влагой. Эта гипотеза подтверждается тем, что большинство вишапакаров имеют форму рыб, что отличает их от традиционного змеевидного облика драконов.

С течением времени под влиянием различных культурных и религиозных течений образ вишапов претерпел трансформацию. Они стали ассоциироваться с грозой, хаосом и разрушением, превратившись в чудовищ, которым необходимо противостоять.

Вишапы в мифологии и эпосе

Древнеармянские мифы помещают вишапов в небеса, горные озёра и на вершины неприступных гор. Во время грозы, воспринимавшейся как битва космических масштабов, небесные вишапы спускались на землю, а горные и озёрные – поднимались в небо. Солнечные затмения объяснялись тем, что огромный вишап проглатывал солнце.

Главным противником вишапов выступал бог грозы и войны Ваагн, носящий эпитет Вишапаках (Драконоборец). Битвы Ваагна с вишапами считались причиной штормов на озере Ван.

В армянском эпосе вишапы контролируют водные источники и требуют человеческих жертв, преимущественно девушек. Герои эпоса сражаются с вишапами и побеждают их, освобождая источники и спасая людей.

Одним из таких вишапов был Аждаак, отождествляемый с иранским Ажи-Дахакой. Он фигурирует в древнем «грозовом» мифе, где вишап похищает сестру или жену бога грозы. В армянском эпосе этот сюжет трансформировался в историю о мидийском царе Аждааке, армянском царе Тигране и его сестре Тигрануи. Жена Аждаака, Айнуш, называется «матерью вишапов». Тигран побеждает Аждаака, освобождает сестру и берёт в плен Айнуш вместе с другими мидийцами, которых поселяет у горы Арарат. Их потомки, «марды», считались иранским населением этого района.

Эпос «Випасанк» повествует о взаимоотношениях «вишапидов» с армянскими царями. Предводитель вишапов Аргаван приглашает царя Арташеса с сыновьями на пир и замышляет заговор. Арташес посылает сына Мажана с войском уничтожить вишапов, но тот не выполняет приказ. В итоге вишапов истребляет другой сын Арташеса – Артавазд.

С принятием христианства Ваагн, борец с вишапами, был замещён архангелом Гавриилом (Габриел Хрештак), который вместе с ангелами сражался с вишапами, пытающимися во время грозы поглотить солнце. Грозовые тучи представлялись огненными телами вишапов, гром – их криком, а молния – стрелой, посохом или прутом ангелов, поражающей вишапов. Ангелы поднимают вишапов к солнцу, где те сгорают, а их пепел падает на землю. Вишапом иногда называли и самого Сатану.

Вишапакары: каменные свидетели прошлого

Вишапакары – вертикальные каменные стелы, изображающие вишапов, являются уникальными памятниками древнеармянской культуры. Эти мегалиты, достигающие нескольких метров в высоту, датируются III-II тысячелетиями до н. э. и связываются с куро-араксской культурой. На поверхности вишапакаров высечены изображения рыб, птиц, баранов, быков и змей, а также клинописные надписи. Эти изображения могут отражать различные аспекты мифологии и ритуальных практик, связанных с культом вишапов.

Расположение вишапакаров вблизи источников воды подтверждает их связь с водной стихией. Н. Я. Марр считал вишапакары первой формой армянских скульптурных памятников, предшествующей появлению хачкаров. Точная датировка вишапакаров затруднена из-за отсутствия археологического контекста, но предполагается, что они относятся к культурам неолита, медного и бронзового веков.

Вишапы – сложный и многогранный образ армянской мифологии, отражающий эволюцию представлений о мире, природе и месте человека в нем. Изучение мифов о вишапах и их каменных воплощений – вишапакаров – позволяет глубже понять историю, культуру и духовный мир древних армян. Вишапы остаются важной частью культурного наследия Армении, напоминая о богатых традициях и мифологических представлениях древнего народа.